La région Western Indian Ocean (WIO) englobe une vaste étendue océaniques qui s'étend de la côte orientale de l'Afrique aux îles de l'océan Indien, notamment les Seychelles, les Comores, Maurice et Madagascar, ainsi que les eaux côtières de Djibouti, du Kenya, du Mozambique, de la Tanzanie et de la Somalie. La région comprend à la fois les zones marines et côtières de ces pays, soit une superficie totale d'environ 330 000 km2. La région WIO est reconnue comme un véritable hotspot de la biodiversité mondiale, abritant divers écosystèmes tels que les récifs coralliens (≈15 180km2, soit 5,85% à l'échelle mondiale), les mangroves (≈745 518ha, soit 5% à l'échelle mondiale), les herbiers marins et les zones humides côtières.

Cependant, ces écosystèmes sont menacés de graves détériorations en raison d'un certain nombre de facteurs tels que le développement côtier, le changement climatique et l'acidification des océans, la pollution (terrestre et marine), la surpêche et les espèces invasives. La gestion durable de ces écosystèmes devient essentielle pour maintenir leur contribution à l'économie et la sécurité alimentaire de la région. 

L'Union européenne (UE), pour laquelle la région WIO revêt des intérêts stratégiques, environnementaux et économiques importants en matière de conservation des écosystèmes marins et côtiers, a ainsi formulé comme réponse structurelle et intégrée aux défis rencontrés le Sustainable Western Indian Ocean Programme (SWIOP), qui se décline en trois (3) volets principaux : 
          1.    La gouvernance océanique : mis en œuvre par le Programme des Nations Unies pour l'Environnement (PNUE), l'Agence européenne de contrôle des pêches (EFCA) et la Commission de l'Océan Indien (COI) ; 
          2.    L'économie bleue durable : mis en œuvre par la Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ). 
          3.    La résilience des écosystèmes marins et côtiers et capture du carbone bleu : mis en œuvre par Expertise France.

Expertise France (EF) est l'agence publique française de coopération technique internationale. EF intervient d'ores et déjà dans la région WIO pour soutenir le développement durable, l'intégration régionale et la gouvernance environnementale. À travers divers programmes et partenariats, l'Agence contribue au renforcement des capacités institutionnelles, à la promotion de la conservation marine et côtière et à l'amélioration de la résilience au changement climatique dans les pays de l'Océan Indien.

Le projet SWIOP mené par Expertise France contribuera aux 3 objectifs spécifiques suivants  :
         •    OS 3.1 : Amélioration de la gestion des zones transfrontalières et des ZAJN pour soutenir les initiatives de conservation des océans ;
         •    OS 3.2 : Mise en œuvre de Solutions fondées sur la Nature pour prévenir la dégradation des écosystèmes régionaux et/ou restaurer les écosystèmes côtiers et marins dégradés ;

•  OS 3.3 : Amélioration de l'apprentissage, de la recherche, de la vulgarisation et de la connaissance des sciences marines et côtières.

Ces trois OS seront mis en œuvre de façon complémentaire pour améliorer la résilience des écosystèmes côtiers et marins dans la région WIO. La gestion transfrontalière et la Planification Spatiale Marine (PSM) garantissent une protection concertée des écosystèmes au-delà des frontières, les Solutions fondées sur la Nature (SfN) se concentrent sur des mesures pratiques de restauration et de prévention pour les écosystèmes, et l'amélioration des connaissances scientifiques sous-tend une gestion efficace et adaptative. Collectivement, ces actions contribueront à préserver et à renforcer la fonction de capture du carbone bleu par les écosystèmes marins et côtiers de la région, contribuant ainsi à la fois à la durabilité environnementale et à l'atténuation du changement climatique.