Descriptif du projet :

Le projet consiste en la consolidation, le renforcement du rayonnement du Centre de Recherche Franco-Marocain (CRFM). Le CRFM a été créé le 28 octobre 2024, par la signature de l’accord de consortium à l’occasion de la visite d’État au Maroc du Président de la République Française. Cette signature s’est déroulée en présence de Sa Majesté le Roi Mohammed VI et du Président Emmanuel Macron. Ce centre regroupe un consortium constitué du CNRS, Sorbonne Université, Université de Lorraine, Université Marie et Louis Pasteur, et les trois universités du Pôle Universitaire Régional de la région de Rabat-Salé-Kénitra (PUR RSK), à savoir l’Université Mohammed V de Rabat, l’Université Ibn Tofail de Kénitra et l’Université Internationale de Rabat, cette dernière étant porteuse du projet pour l’ensemble des établissements marocains du consortium.

Ce centre, à vocation nationale et continentale, s’appuie sur les liens historiques et solides entre les institutions susmentionnées, notamment sur les acquis des deux IRP/CNRS (International Research Project) hébergés à l’UIR, dont l’un traite des Big data et des réseaux à large échelle (IRP Datanet) et l’autre des applications de l’Energie Solaire (IRP ATLAS). Ces deux IRP ont été mis en place respectivement en 2015 et 2017 entre l’UIR et ses partenaires.

Le CRFM est parfaitement aligné sur les orientations stratégiques de la coopération bilatérale franco-marocaine qui ont été rappelées dans la déclaration d’intention conjointe, signée par les deux ministres français et marocain en charge de l’enseignement supérieur et de la recherche, lors de la susmentionnée visite présidentielle. La déclaration d’intention conjointe précise en effet la volonté des deux parties « d’appuyer la création de laboratoires communs de recherche entre les institutions françaises et marocaines avec l'ambition de mettre en place une dizaine de laboratoires communs pour la période 2025-2030 ». 

Les thématiques scientifiques que soutient le centre en matière de d’intelligence artificielle, big data, cyber sécurité, énergies renouvelables et hydrogène vert, sont en adéquation avec les sept filières stratégiques (notamment la transition énergétique) et les secteurs d’avenir (en particulier intelligence artificielle) identifiés par le Département dans la NDI 2025 relative aux postes ETI. 

Le CRFM a donc pour ambition de structurer davantage les collaborations stratégiques France-Maroc mises en place entre les institutions susmentionnées ; il s’agit notamment : 

• Des collaborations entre les chercheurs de l’Université de Lorraine et leurs homologues de l’Université Internationale de Rabat matérialisées par l’IRP Datanet (UMR : LORIA et CRAN), de plusieurs dizaines de thèses accompagnées en cotutelles et des projets conjoints de recherche, développés notamment dans le cadre de la mise en place par les deux universités d’un fond de soutien à la recherche et à la mobilité. Cette dynamique, à l’œuvre depuis maintenant une dizaine d’années, s’appuie notamment sur les réflexions menées dans le cadre de plusieurs workshops conjoints. Elle tire aussi profit du partenariat ancien entre les deux universités dans le domaine de la formation, puisque l’Université de Lorraine est le partenaire historique de l’UIR dans la mise en place et le développement de l’ECINE, École Supérieure d’Ingénierie de l’Énergie de l'UIR, qui a permis de développer plusieurs projets de recherche communs dans le domaine de l’énergie.
• Des échanges avancés, depuis maintenant 4 années, entre les chercheurs de Sorbonne Université et leurs homologues de l’UIR. Ces échanges se sont organisés sous forme de 4 workshops et ont permis d’initier les premières actions de recherche collaborative, notamment en intelligence artificielle, en sciences sociales et sur le patrimoine. Deux thèses en cotutelle sont engagées depuis la rentrée universitaire 2024-2025. Il est important de relever ici que le Ministre marocain de l’Enseignement supérieur, de la Recherche scientifique et de l’Innovation, a rencontré son homologue française à Paris en avril 2024. Au cours de cette mission, une visite de Sorbonne Université a été programmée, centrée sur le développement de coopérations scientifiques en matière d’IA.
• De la collaboration entre l’Université Marie et Louis Pasteur et l’UIR, qui a débuté il y a trois années, et qui s’est traduite notamment par la mise en délégation auprès de l’UIR du Professeur Nadia Yousfi-Steiner (médaille de bronze CNRS) pour le développement de projet collaboratif sur l’énergie et l’hydrogène. Une douzaine de thèses de doctorat sont en cours sur cette thématique.

L’association des universités françaises susmentionnées et des universités marocaines avec le CNRS dans le cadre du CRFM permettra à ce dernier de servir de hub régional au niveau de l’Afrique et de la zone euro-méditerranéenne en s’appuyant sur les partenariats de ce consortium d’universités et sur leurs réseaux respectifs d’universités africaines.

A court terme, le CRFM accueillera, deux projets IRL (International Research laboratory) CNRS, l’un portant sur l’intelligence artificielle, les Big Data et la Cyber sécurité et l’autre sur les énergies renouvelables et l’hydrogène. La mise en place de ces deux IRL CNRS au Maroc, servira de leviers pour fédérer d’autres institutions académiques, françaises et marocaines, autour du CRFM, et attirer des chercheurs de renom. Le dépôt de la demande de reconnaissance IRL CNRS sur les secteurs liés au numérique a été réalisé et est en phase d’instruction par le CNRS. La deuxième demande sera opérée en début d’année 2026. 

Le CRFM projette également de développer des activités de recherche en sciences humaines et sociales traitant de sujets d’ordre stratégiques portant notamment sur les relations France-Maroc-Afrique dont notamment les sujets afférents aux migrations, à la vulnérabilité, à la sécurité, aux conflits, au développement économique et social… Le volet SHS doit encore gagner en maturité mais fait partie de la feuille de route stratégique du centre. 
En outre, le CRFM aura pour mission de servir de centre d’expertise en recherche, développement et innovation pour les entreprises françaises et marocaines opérant dans les domaines d’expertise du Centre. Il œuvrera également à l’internationalisation des programmes de recherche pour davantage d’impact au niveau européen et africain.

Descriptif de la structure d’accueil : Université Internationale de Rabat

L'Université Internationale de Rabat (UIR) a été la première université créée dans le cadre de partenariat avec l’état marocain, elle a été inaugurée en septembre 2010 par Sa Majesté le Roi Mohammed VI. L'UIR est rapidement devenue une université de renom au Maroc et au niveau du continent. Depuis sa création, l'UIR a basé sa stratégie sur l'excellence académique, la qualité de la recherche, l'innovation et sur l'internationalisation.

• L'UIR compte actuellement plus de 8300 étudiants au niveau des cycles de Licence, Masters, Ingénieurs, médecine et architecture, et plus de 150 doctorants tous boursiers. Environ 6% des étudiants sont internationaux, originaires d’Afrique, d’Europe, d’Asie,…
• Plus de 30%des étudiants issus de milieux modestes bénéficient d'une bourse d’études,
• Plus de 9 000 étudiants ont été diplômés par l'université. Certains de ces anciens étudiants ont intégré des universités et des entreprises marocaines, américaines, européennes et africaines.
• L'UIR offre également des programmes de formation continue, avec une ingénierie pédagogique sur mesure au profit des institutions et des entreprises. Plus de 14 000 candidats ont été diplômés.
• L'UIR a établi plus de 280 accords de partenariats avec des partenaires internationaux à travers le monde (Amérique, Europe, Afrique, Asie…). A titre d’exemple, le partenariat UIR-MSU (Mississippi State University) a été récompensé par l'IIE (Institute of International of Education-USA) pour le partenariat innovant en matière d’internationalisation.
• L’UIR est organisée en 5 collèges :
  -  Collège d'Ingénierie et d'Architecture : composé d'une école d'informatique et d'ingénierie numérique, d'une école d'ingénierie aérospatiale-automobile, d'une école d'ingénierie de l’énergie, d’une école de génie civil et d'une école d'architecture,
  -  Collège de Management (Rabat Business School),
  -  Collège des Sciences Sociales, composé de 4 entités académiques : Sciences Po-Rabat, École de droit des affaires, École des médias et communication, et un Centre de langues, cultures et civilisations,
  -  Collège des Sciences de la santé : comprenant une faculté de médecine, une faculté de médecine dentaire, une faculté des sciences paramédicales et une école d’ingénierie biomédicale, le tout adossé à un hôpital universitaire de plus de 440 lits.
  -  Collège des études doctorales, avec trois formations doctorales : i) Sciences, techniques et ingénierie ; ii) Sciences humaines, sociales et de gestion ; iii) Sciences de la vie et de la santé.
• La recherche à l’UIR est structurée autour de 6 centres et laboratoires de recherche pluridisciplinaires, et des laboratoires internationaux avec le CNRS-France (IRP DataNet & IRP ATLAS), avec l’IRD (LMI MOVIDA), mais aussi avec l'industrie automobile (OpenLab@Maroc avec Peugeot-PSA). Ces laboratoires internationaux réalisent des activités de recherche notamment dans le domaine de l'énergie, de l'H2, de l'ingénierie, de l'intelligence artificielle, du Big data, de la cybersécurité, des migrations et de la mobilité en Afrique.
• L’UIR a mis en place un centre d’innovation et d’entreprenariat qui œuvre à travers son TTO au dépôt et valorisation du portefeuille de la propriété intellectuelle.
• L'UIR est classée première université en Afrique, depuis cinq années exécutives, en termes de dépôt de brevets, avec plus de 650 brevets nationaux et une centaine de brevets internationaux. L'UIR a également remporté plusieurs prix nationaux et internationaux. A titre d’exemple, l'UIR a obtenu 3 médailles d'or au 49ème (2024) et 50ème (2025) Salon International des inventions à Genève. En outre, l'UIR concourt à la création de startups, au transfert de technologie et de licences.
• L'UIR-Rabat Business School (RBS) est accréditée AACSB, et figure à la 32ème place parmi les 100 meilleures Business School dans le monde selon le classement du Financial Times. La RBS est également en cours du processus d’accréditation EQUIS,
• Les trois écoles d’ingénieurs sont accréditées par la CTI et sont également en cours du processus d’accréditation ABET.
• L’UIR est présente dans les classements internationaux prestigieux, tels que THE Impact où elle occupe la première place au niveau national, QS sustainibility et THE interdisciplinary, et également dans des rankings régionaux arabes tels que QS et THE.
• Par ailleurs, 5 chercheurs de l'UIR sont classés parmi les 2% des meilleurs chercheurs au monde dans leurs domaines respectifs, selon le classement de Stanford, et 3 chercheurs sont membres des académies du Maroc.
•  L'UIR est également engagée dans le développement d'un large réseau de collaboration avec des universités africaines. 
• L'UIR porte, dans le cadre de son plan de développement, un projet ambitieux au niveau des différentes régions du Maroc avec comme objectif d’établir de nouveaux campus dans six autres villes: Marrakech, Tanger, Casablanca, Agadir, Laayoune, Oujda, avec l’ambition d'atteindre 40 000 étudiants à l’horizon 2040.
  
  
• Autorité directe sous laquelle travaillera l’ETI : Président de l’Université
• Composition (effectif et fonctions) de l’équipe/service au sein duquel travaillera l’ETI : 
  L’ETI travaillera dans la structure du CRFM (Centre de Recherche Franco-Marocain), dédié à la recherche, l’innovation et la formation par la recherche et au transfert de technologie et de savoir-faire.

La structure est composée de :

• Directeur et co-directeur du CRFM
• Les chercheurs et administratifs des deux IRL (International Research Laboratory) susmentionnés et des chercheurs associés au CRFM (40 personnes environ)
• Des doctorants et des Post docs
• Des chercheurs visiteurs